APR 16, 2023@01:53 WIB | 429 Views
Rekor mematahkan juara bertahan COTA pernah dilakukan Alex Rins, terhadap Marc Marquez. Pengalaman positif tersebut kini dimaksimalkan oleh Alex Rins bersama tim LCR Honda. Motor Honda yang dikendarai Rins sempat menjadi tercepat ketiga di FP2 COTA dengan catatan waktu 2 menit, 02.395 detik. Saat memasuki kualifikasi, Rins kembali menjadi tercepat kedua dengan catatan waktu 2 menit 02.052 detik, menempel ketat Francesco Bagnaia dengan catatan waktu 2 menit 01.892 detik. Catatan waktu Pecco memecahkan rekor yang diraih oleh Jorge Martin pada 2022 lalu dengan 2 menit 2.039 detik.
Itu artinya, hasil kualifikasi COTA Austin 2023 menempatkan Pecco sebagai pembalap terdepan untuk bertarung di sprint race pada 16 April 2023. Penampilan apik Bagnaia tersebut sebelumnya diraih oleh Alex Marquez. Adik juara dunia 8 kali tersebut mengikuti langkah Pecco untuk masuk dan keluar pit terakhirnya.
Serangan Pecco cukup massif, namun Alex Marquez tidak menyerah dan terus dibelakang Bagnaia. Teror pembalap satelit dari tim Gresini tersebut benar-benar dirasakan oleh Pecco, bahkan bisa menjadi ancaman posisi tahun depan.
Sementara Rins tidak punya stressing seperti Alex dan Pecco. Berada start di posisi ke tujuh, langsung melesat ke posisi pertama saat sisa waktu tinggal semenit. Perebutan gengsi tim satelit dan pabrikan merupakan hal yang biasa, dalam merebut pole position sebagai rekor terbaru dari sang juara bertahan.
Nasib nahas dialami oleh pemegang rekor tercepat 2022 lalu, Jorge Martin mengalami crash di opening kualifikasi. Nasib yang sama terjadi pada Jack Miller, dirinya terjatuh dua kali, dan tampil gelisah di ruang pit stop.
Sang juara seri Argentina, Bezzecchi terlibat kualifikasi kedua, bersama Johan Zarco dan merebut posisi kelima dan kesembilan.Dari tim garputala, Quartararo menjalani kualifikasi dengan finish diposisi ke tujuh, diantara duo pembalap Aprilia, Alex Espargaro dan Vinales.
Sementara Miguel Oliveira dan Joan Mir kembali beraksi akhir pekan ini, tiga pembalap tetap absen karena cedera pada pembuka musim Portimao bulan lalu: Pol Espargaro di Tech3 digantikan oleh test rider KTM Jonas Folger, pemenang COTA tahun lalu Enea Bastianini digantikan oleh test rider Ducati Michele Pirro dan Repsol Honda Marc Marquez digantikan oleh test rider HRC Stefan Bradl.
Marquez telah memenangkan tujuh balapan COTA sebelumnya, satu-satunya kekalahannya terjadi pada 2019 (ketika dia jatuh dari posisi terdepan, dengan Alex Rins meraih kemenangan) dan 2021 (ketika dia berjuang dari posisi terakhir ke urutan keenam setelah masalah teknis di awal).
Pengadilan Banding MotoGP belum memutuskan apakah penalti lap panjang ganda Marquez akan dibawa dari Argentina ke acara berikutnya.[Ahs/timBX]
