OCT 13, 2017@14:00 WIB | 1,808 Views
Jonas Folger yang dipastikan absen pada laga di sirkuit Motegi, Jepang akhir pekan ini. Untuk itu Tim Yamaha Tech3 langsung menunjuk pembalap tuan rumah, Kohta Nozane sebagai penggantinya.
Folger terpaksa tidak dapat balapan dan harus terbaring di rumah sakit karena terserang penyakit. Pembalap Jerman itu diduga terjangkit virus mononucleosis. Ia bahkan diragukan tampil pada dua seri berikutnya, yakni di Phillip Island dan Sepang. Nozane yang akan menggantikan Folger tidak asing lagi di kejuaraan Grand Prix. Ia melakoni debut sebagai pebalap wild card saat berusia 16 tahun di Moto2 Jepang pada tahun 2012.
“Ini sebuah kejutan besar! Saya masih tidak percaya akan balapan di Grand Prix Jepang. Motegi adalah sirkuit favorit saya, dan saya telah mengendarai YZR-M1 dengan menggunakan ban Michelin di sini sebagai pembalap tes Yamaha,” tukas Nozane dalam rilis resmi tim Yamaha.
“Ini akan menjadi suatu kehormatan untuk balapan di rumah sendiri seperti pembalap MotoGP lainnya. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Yamaha dan Monster Yamaha Tech 3 karena telah memberi saya kesempatan ini,” tuturnya.
Nozane sukses menjuarai All Japan J-GP2 pada 2013, dan dalam beberapa musim terakhir berkompetisi di JSB1000 Championship. Selain itu, ia juga memperkuat Yamaha di balap ketahanan motor World Endurance Championship (WEC).
“Setelah berita yang sangat menyedihkan dan mengecewakan, bahwa Jonas Folger absen di Jepang, kami mengumumkan Kohta Nozane akan turun balapan,” ujar Team Manager Yamaha Tech 3, Herve Poncharal.
Menurutnya dia adalah pebalap yang sangat penting bagi Yamaha Motor Company dan telah balapan di berbagai kejuaraan, termasuk World Endurance Championship.
Dengan menunjuk Nozane sebagai pebalap penganti, maka ada tiga pembalap Jepang bertarung di Motegi akhir pekan ini. Sebelumnya Hiroshi Aoyama menggantikan Jack Miller dan Katsuyuki Nakasuga tampil sebagai pebalap wild card. [ddy/tuimBX]
