Valentino Rossi: Yamaha Lebih Kuat Dibanding Tahun Lalu

Valentino Rossi tetap yakin bahwa motor Yamaha tahun ini lebih kompetitif daripada versi tahun lalu, meskipun tidak seperti yang diharapkan di Jerez.

Setelah tampil mengesankan dalam perburuan podium di tiga balapan awal musim ini, Rossi tidak bisa lebih baik dari urutan keenam ketika berangkat dari urutan 13 di grid, sebuah lintasan yang telah menunjukkan kelemahan motor M1 dalam beberapa tahun terakhir.

Tetapi hasilnya tidak mengugurkan kepercayaan Rossi tentang prospeknya untuk tahun ini, meskipun ia menegaskan kembali performa Marc Marquez menjadi kekhawatiran untuk perburuan gelar.

"Kami lebih kuat dari tahun lalu," kata pembalap asal Italia itu. "Jalannya panjang, tantangannya sangat tinggi, tetapi kami bekerja ke arah yang baik. Saya tidak sepenuhnya bahagia karena saya berharap di Jerez, itu adalah lintasan yang sulit, kami bisa memperjuangkan podium tetapi pada akhirnya saya sedikit lebih lambat.

“Tapi bagi saya, kami bisa bertarung. Saya tidak lebih baik di kejuaraan karena masalah terbesarnya adalah Marquez, karena dia jelas lebih cepat. Jadi jika dia tidak alami masalah seperti di Austin, perbedaannya cukup besar.

"Tapi kami ada di sana, kami tertinggal sembilan poin, selain itu (Alex) Rins sangat kuat termasuk (Andrea) Dovizioso, tetapi sepertinya kami dapat berjuang untuk mencoba mendapatkan podium dan mencoba memenangkan beberapa balapan."

Rossi bertanya-tanya apakah dia seharusnya meniru Maverick Vinales terkait penggunaan ban depan medium, tetapi juga percaya bahwa kehilangan Q2 membuat akhir pekannya "lebih sulit".

"Saya tidak pernah merasa kuat selama akhir pekan, pada awalnya saya berjuang dengan (Jack) Miller, tetapi saya tidak cukup kuat untuk menyalip," tambahnya.

"Mungkin jika saya langsung ke Q2 saya bisa memulai di baris kedua atau ketiga, dan jika saya mulai lebih di depan, saya bisa bersaing dengan duo Ducati dan Maverick.”

Meskipun Rossi finish di tempat yang lebih tinggi pada tahun 2018 di Jerez, ini dibantu oleh kecelakaan tiga motor yang melibatkan Dovizioso, Jorge Lorenzo dan Dani Pedrosa, dan Rossi menegaskan penampilan 2019-nya lebih baik.

"Saya tidak tahu apa yang harus diharapkan di Jerez, saya berharap dalam hati saya menjadi kuat seperti di Austin, sayangnya kami kesulitan karena kurangnya kecepatan," katanya. “Tetapi kami juga memiliki banyak hal baik karena jika posisi saya lebih buruk dari tahun lalu, balapan saya jauh lebih baik.

“Tahun lalu saya finis kelima tetapi itu karena adanya kecelakaan. Dan laju balapan tahun ini jauh lebih cepat. Saya merasa lebih nyaman dengan motor dan terutama di lap terakhir."